1986 Киану Ривз в фильме "Снова молодой" / Young Again

Весной 1986 года Киану по-настоящему был представлен в Голливуде. Он сыграл главную роль в одном из диснеевских фильмов "Снова молод", который в конце 80-х стал предвестником волны комедий о смене тел (самой знаменитой стала картина "Большой", 1988 года с Томом Хэнксом в главной роли).

Режиссер Стивен Стерн был родом из Торонто и приехал в Канаду, чтобы набрать молодых актеров для своей новой картины. Ему нужны были молодые ребята для второстепенных ролей. 

Киану в то время занимался в студии Leah Posluns Theatre, где участвовал в постановке "Ромео и Джульетта". В этой студии сестра Стерна работала художественным руководителем, а племянница училась в группе вместе с Киану. Однажды за семейным обедом они рассказали гостю из Лос-Анджелеса о талантливом мальчике Киану - и Стивен Стерн пригласил его на пробы.

1986 Киану Ривз в фильме "Братство справедливости" / The Brotherhood of Justice

Еще одним ранним проектом, в котором снялся Киану Ривз, был фильм "Братство справедливости" (The Brotherhood of Justice)
Это картина рассказывает о группе молодых людей (другие роли сыграли Кифер Сазерленд и Билли Зейн), которые объединились ради изначально благой цели - борьбы с наркотиками и вандализмом в школе. В итоге, на волне славы и безнаказанности, они сами быстро превращаются в таких же преступников. Киану сыграл Дерека - лидера группировки, который быстро понимает, что их затея превращается в банальный суд линча и сведение личных счетов. Роль получилась достаточно пассивная, его герой выполнял функцию "совести", призванную пробудить тревогу и смятение. "Я был ужасен" - говорил позднее Киану, вспоминая эту картину.

1986 Киану Ривз в фильме "Полет" / Flying

12 сентября 1986 года на экраны Канады вышел полнометражный художественный фильм "Полет" ("Flying") о молодой гимнастке (Оливия Д'Або), которая после травмы в автокатастрофе восстанавливает спортивную форму. 

Фильм снимался в Торонто, поэтому местные актеры достаточно легко получили в нем ведущие роли. Как вспоминает режиссер Пол Линч, на роль Томми, школьного друга главной героини, претендовали несколько актеров: "Киану выделялся нестандартностью. Он уже тогда был похож на персонажа, которого позже сыграл в "Билле и Теде". Его стиль выделялся на фоне обычных ребят, стоявших в очереди на кастинг. Мы долго совещались и пришли к выводу, что Киану более талантлив и он получил роль." В фильме Томми щеголяет в ярких рубашках, ведет себя достаточно эксцентрично и, таким образом, Киану сумел вдохнуть жизнь в героя, прописанного в сценарии как "милый, но скучный соседский мальчик". По идее, он должен был быть менее привлекательным, чем его романтический соперник. ("Думаю, я недостаточно хорош для тебя" - говорит он Д'Або), но на экране в это сложно поверить и тему обыграли в характере Томми - он ведет себя достаточно нестандартно и не может быть героем девичьих грёз. В целом, это была милая роль, подарившая Киану несколько монологов и первую романтическую постельную сцену. 

1986 Киану Ривз в фильме "Путешествие в сказку" / Babes in Toyland

В июле 1986 года Киану вылетел в Германию, на Баварскую киностудию, что недалеко от Мюнхена. Он должен был сыграть юного героя в римейке некогда очень популярной оперреты Виктора Герберта и Glen MacDonough "Дети в стране игрушек", которая вышла в 1903 году и уже была экранизована в 1934 и в 1961 годах. Сценарий новой версии был написан Гленом МакДоном, Виктором Хербертом и Полом Зинделом. Дрю Бэрримор играла главную роль - девочку, которая после автомобильной аварии попадает в фэнтезийный мир, в котором знакомые ей люди превращаются в героев сказки. Киану из бойфренда старшей сестры превращается в Джека - парня, одетого в кожаную куртку, короткие штаны и, что самое забавное, с модной в те времена мелировкой на волосах. Проблемой на съемках было и то, что Дрю, которая несмотря на юный возраст (11 лет), уже была звездой и в полной мере познала все "прелести" такой жизни. На тот момент девочка уже страдала от алкогольной и наркотической зависимости. Режиссеру с трудом удавалось снять кадры, где бы она выглядела наивным ребенком, верящим в ожившие игрушки. 

1986 Киану Ривз в фильме "Под влиянием" / Under the Influence

В Голливуде всегда большая конкуренция среди молодых актеров, но у Киану Ривза в конце 80-х всё складывалось достаточно удачно. Он сразу был утвержден на несколько ролей в телевизионных фильмах. Наилучшим проектом того времени, который позволил Киану показать свои актерские способности, был телефильм «Под влиянием» (Under the Influence), вышедший на телеэкраны в 1986 году. Это поучительная история о проблемах алкоголизма в семье. Киану сыграл младшего сына, который разрывается между противоречивыми чувствами к отцу — от открытого бунта до отчаянного желания угодить ему в любой ситуации. Сцены, сыгранные Киану, пронзают зрителя своей эмоциональностью до глубины души — с болью смотришь, как мальчик предлагает лежащему в больнице отцу утешительную бутылку, сердце разрывается, когда он находит мертвого отца, но самая сильная сцена, когда герой Киану в порыве ненависти к себе и в гневе от горя хватает ружье и стреляет. Это было сыграно одновременно трогательно и мощно.